Preissimulation als App-Kampagne: Warum „UberTeuert“ am Kern der Debatte vorbeigeht

Der Plattformbetreiber betreibt mit dieser App-Aktion natürlich mitnichten Aufklärung, vielmehr ist die Aktion ein weiteres Beispiel für Interessenpolitik – diesmal mit digitalen Mitteln. Denn die Ausgangslage, die Uber beschreibt, greift zu kurz. Seit Jahren weisen nicht nur die Taxi-Verbände darauf hin, dass der Wettbewerb im urbanen Personenverkehr nicht auf gleichen Regeln basiert. Während Taxis tarifgebunden sind, Beförderungspflichten erfüllen und rund um die Uhr verfügbar sein müssen, operieren viele Mietwagenunternehmen mit deutlich flexibleren – und oft schwer kontrollierbaren – Strukturen. Die Folge: Preise entstehen nicht allein durch Effizienz, sondern häufig durch systematische Unterbietung.

Der Preis als politisches Instrument

Uber spricht von einer „künstlichen Verteuerung“. In der Realität ist es umgekehrt: Mindestpreise korrigieren einen künstlich gedrückten Markt.. Wenn Fahrten heute zu Konditionen angeboten werden, die betriebswirtschaftlich kaum tragfähig erscheinen, stellt sich die Frage, wie diese Preise überhaupt zustande kommen. Ohne verbindliche Untergrenzen entsteht ein Preisdruck, der nicht nur Unternehmen trifft, sondern auch Arbeitsbedingungen verschlechtert und staatliche Einnahmen unterläuft. Mindestpreise sind in diesem Verständnis kein Markteingriff, sondern ein Instrument zur Wiederherstellung von Wettbewerb.

Zweifelhafte Studienlage

Uber stützt seine Argumentation unter anderem auf Berechnungen des Instituts der deutschen Wirtschaft. Die Studie prognostiziert sinkende Nachfrage, weniger Jobs und steigenden Individualverkehr. Die genannte Studie erscheint allerdings weniger als neutrale Analyse, sondern als parteiische Argumentationshilfe für ein fragwürdiges Geschäftsmodell.

Zum einen, weil sie von Annahmen ausgehen, die den Status quo fortschreiben: niedrige Preise, hohe Verfügbarkeit, kaum Regulierungseffekte. Zum anderen, weil sie zentrale Unterschiede zwischen Taxi- und Mietwagenverkehr ausblenden. Das Plattformmodelle nur deshalb funktionieren, weil Kosten externalisiert oder regulatorische Lücken genutzt werden, blendet die genannte Studie völlig aus.

Was ein Mindestpreis tatsächlich leisten soll

Die Debatte wird häufig auf die Frage reduziert, ob Fahrten allgemein teurer werden. Das ist wahrscheinlich. Entscheidend ist jedoch, was im Gegenzug entsteht: ein Markt, in dem Anbieter unter vergleichbaren Bedingungen arbeiten.

Für das Taxigewerbe bedeutet das vor allem Planungssicherheit. Wer tarifgebunden fährt, kann nicht flexibel auf Dumpingpreise reagieren. Ohne Mindestpreise im Mietwagenbereich entsteht so ein strukturelles Ungleichgewicht. Ein Mindestentgelt würde diese Spirale zumindest abbremsen. Es würde nicht alle Probleme lösen, aber einen Rahmen setzen, in dem Wettbewerb wieder über Qualität, Verfügbarkeit und Service geführt werden kann – nicht allein über den niedrigsten Preis.