Illegal rental-car structures - Tino Schopf demands: Brandenburg must learn from Berlin!

When it comes to dealing with illegitimate rental-car companies, pressure is mounting in Brandenburg. A report by rbb has recently shown how great the uncertainty in Brandenburg has become. In the taxi industry there is a sense that politics and authorities are reacting too slowly – and that, as a result, mistakes that Berlin has already made could be repeated.

To get a handle on the tense situation with the platform operators in Berlin, the surrounding districts of Berlin are also called upon to act. | Photo: T. Kanzler
To get a handle on the tense situation with the platform operators in Berlin, the surrounding districts of Berlin are also called upon to act. | Photo: T. Kanzler

The Berlin SPD member of parliament Tino Schopf — who has long been a champion for the taxi trade in the capital — expresses his criticism unusually openly. He refers to two rbb reports about illegal taxi-like structures that are becoming increasingly visible in Brandenburg. But in his view, the Mobility Ministry in charge falls short of the requirements.

Schopf writes that there is a lack of "awareness, will, and courage" to address the problem consistently. He had already asked State Secretary Dr. Bartmann for a meeting in February and pointed out the rbb reports to her. An answer came only weeks later—and without reference to his request.

"One would assume that there was enough time to understand the problem, to devise solutions and to implement them. But: Here, apparently, people slept and the seriousness of the situation was not recognized in the slightest," explained Schopf.

For him, it is clear, at the latest after the television report, that Brandenburg risks experiencing developments similar to Berlin: a growing market of unregulated rental-car providers that overwhelms authorities and puts legitimate businesses under pressure.

Berlin is trying to push back the platforms

The background is complex. Platform-based rental-car firms that arrange trips via apps operate in a system that has nationwide gaps. While taxis are subject to fixed tariffs, concessions and return-to-base requirements, rental cars offer considerably more leeway—and Uber & Co. use this to operate well below regular prices or to put drivers on the road with dubious documents. Investigative authorities have for years reported forged documents, bogus registrations, and violations of labor standards.

Für Taxi- und Mietwagenbetriebe, die sich an Regeln halten, entsteht eine Schieflage: Sie müssen Investitionen, Versicherungskosten und Mindestlöhne finanzieren, während illegale Anbieter die Preise drücken und Kontrollen oft nicht hinterherkommen. Berlin erlebt diese Entwicklung seit Langem. Trotz verstärkter Razzien, Gerichtsverfahren und verschärfte Regeln konnte der graue Markt bisher nur begrenzt eingedämmt werden.

Brandenburg sollte schnell von Berlin lernen

Brandenburg steht nun vor der Frage, ob das Land früh gegensteuert. Im rbb-Beitrag kündigt das Ministerium an, stärker gegen gefälschte Dokumente vorzugehen und mit den Landkreisen enger zusammenzuarbeiten. Doch Schopf ist skeptisch. Aus seiner Sicht fehlt ein strategischer Ansatz, der sowohl Kontrollen als auch klare politische Prioritäten umfasst. Dass seine Gesprächsanfragen unbeantwortet blieben, wertet er als Warnsignal.

Der Abgeordnete versteht sein Schreiben als Weckruf – nicht nur an die Taxi-Unternehmer, sondern an eine Landespolitik, die aus seiner Sicht unterschätzt, wie schnell sich Marktstrukturen verändern können. Ob Brandenburg tatsächlich auf Berliner Verhältnisse zusteuert oder rechtzeitig Kurs findet, dürfte sich auch daran entscheiden, wie ernst das Land die Hinweise des „Taxi-Vorkämpfers“ Schopf nimmt – und wie konsequent es dann bereit ist, zu handeln.

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